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Mar 15, 2023

L’accordo sul debito risparmia Medicaid, ma porta incertezza per altri programmi per la disabilità

Disability advocates are relieved that Congress approved a deal to raise the

I sostenitori della disabilità sono sollevati dal fatto che il Congresso abbia approvato un accordo per aumentare il tetto del debito senza imporre requisiti di lavoro per i beneficiari di Medicaid, ma affermano che i limiti di spesa potrebbero avere un impatto sui servizi. (Thinkstock)

Mentre importanti modifiche a Medicaid sono state escluse da un accordo dell’ultimo minuto per affrontare il tetto del debito nazionale, l’accordo prevede limiti di spesa che probabilmente avranno un impatto sui programmi di disabilità per gli anni a venire.

Praticamente senza tempo da perdere, il presidente Joe Biden ha firmato durante il fine settimana un disegno di legge bipartisan per sospendere il limite del debito – essenzialmente la quantità di denaro che il governo federale può prendere in prestito – fino a gennaio 2025, evitando il primo default in assoluto del paese. debito.

La legislazione è stata il culmine di uno stallo durato mesi tra Biden e i leader repubblicani al Congresso che si erano rifiutati di aumentare il tetto del debito senza frenare la spesa.

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La misura include nuovi limiti alla spesa nazionale nei prossimi due anni che influenzeranno un’ampia gamma di programmi federali per le persone con disabilità, ma i legislatori hanno lasciato indenne Medicaid.

"Per le persone con disabilità, gli operatori sanitari e gli assistenti familiari, la parte più importante dell'accordo sul tetto del debito è ciò che non è stato incluso", ha affermato Nicole Jorwic, responsabile delle campagne di advocacy e campagne di Caring Across Generations, un'organizzazione che difende gli operatori sanitari e le persone che fanno affidamento su di essi.

Un disegno di legge approvato dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti in aprile avrebbe istituito requisiti lavorativi per molti beneficiari di Medicaid. I sostenitori della disabilità si sono mobilitati contro la proposta sostenendo che, anche con le esenzioni per le persone con disabilità e i loro genitori e tutori, la burocrazia aggiunta probabilmente significherebbe che gli individui perderebbero la copertura anche se dovessero comunque beneficiare.

"Questo è importante perché tagli così ampi avrebbero destabilizzato i servizi, in particolare i servizi domestici e comunitari in un momento in cui dobbiamo investire in tali servizi. Quindi questa è una vittoria importante", ha detto Jorwic.

Allo stesso tempo, tuttavia, l’accordo finale taglia di fatto la spesa per l’istruzione speciale, gli alloggi, la riabilitazione professionale e molti altri programmi, congelando i finanziamenti ai livelli attuali fino all’anno fiscale 2025, quando la spesa aumenterebbe solo dell’1%, un aumento che non tenere conto dell’inflazione.

"La legislazione taglia di fatto la spesa discrezionale per due anni quando si tiene conto dell'inflazione, creando molte preoccupazioni", ha affermato David Goldfarb, direttore della politica presso The Arc. "Molti di questi programmi sono stati sottofinanziati per anni e ciò continuerà a rendere la fornitura di questi servizi sempre più impegnativa. A differenza dei tagli ai benefici, è probabile che questi si ripercuotano sul calo della qualità dei servizi".

Zoe Gross, direttrice dell'advocacy presso l'Autistic Self Advocacy Network, ha affermato che è "impossibile sapere" esattamente come l'accordo sul tetto del debito avrà un impatto sui programmi per la disabilità poiché i limiti dovranno essere implementati dal Congresso nel processo di bilancio federale nei prossimi anni. . Tuttavia, ha indicato che non si sarebbe mai dovuto arrivare a questo.

"Il tetto del debito non è come il bilancio federale; non è una negoziazione su come spenderemo i soldi in futuro, ma copre i soldi che abbiamo già speso", ha detto Gross. "Tenerlo in ostaggio per imporre tagli dannosi è stata una mossa politica che non sarebbe dovuta accadere. Naturalmente riconosciamo che l'accordo avrebbe potuto essere anche peggiore per la nostra comunità, ma non è la stessa cosa che essere una buona soluzione. cosa."

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