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Oct 07, 2023

Ester's Fair Prospect è il nuovissimo bar del quartiere di Wailuku

In a space that was once a Christian bookstore, then a vape shop and now a bar,

In uno spazio che un tempo era una libreria cristiana, poi un negozio di vaporizzatori e ora un bar, si svolge una scena piacevole. In un angolo del locale, gli amici di lunga data ricordano, raccontando storie e barzellette che solo loro capirebbero. Un gruppo di visitatori entra per un giro di cocktail mentre un paio di clienti abituali siedono tranquillamente ai loro posti. L'atmosfera è rilassata, come se fossi a casa di un caro amico, e l'atmosfera e l'arredamento sono divertenti. E, soprattutto, le bevande sono buone.

"È quasi come 'Cheers'", dice Suzanne Navarro, comproprietaria di Esters Fair Prospect a Maui. Lei e la sua socia in affari, Jessica Everett, hanno lavorato duramente per creare uno spazio in cui la gente del posto, i lavoratori del settore dei servizi e i visitatori potessero prendere un drink e rilassarsi. "Sembra proprio un bar di quartiere", dice Navarro. E trovare la loro squadra affiatata è stato quasi troppo facile a Wailuku, che come città e come comunità ha abbracciato Esters a braccia aperte quasi immediatamente.

Suzanne Navarro (a sinistra) e Jessica Everett (a destra). Foto: per gentile concessione di Ester's Fair Prospect

"Siamo caduti a Wailuku per caso", dice Everett. "Stavamo esaminando i luoghi più adatti ai visitatori, come Lahaina e Kīhei, poi abbiamo parlato con un amico di un amico e ha detto che avrebbe esaminato gli spazi a Wailuku perché è lì che viveva tutto il suo staff." E non passò molto tempo prima che Navarro ed Everett si innamorassero dello spirito artistico e del fiorente imprenditorialità della piccola città di Maui. Ma non è solo la posizione o i volti sorridenti dietro il bancone a rendere l'Esters Fair Prospect un successo; Navarro ed Everett hanno passato anni a pensare alla loro attività futura e avevano in mente un piano solido prima di trasferirsi alle Hawaii nel 2018 e aprire nel 2020.

La coppia si è incontrata mentre lavorava a San Francisco 12 anni fa, e già allora avevano in mente la possibilità di avviare qualcosa che potessero chiamare proprio. "È stato per me, fin dai tempi del liceo, il sogno di una vita di possedere un bar in una località tropicale", afferma Everett. "Ho letto questo libro e dipingeva l'immagine di una donna che possedeva il suo piccolo hotel e aveva un ristorante con un bar, e ho pensato, sembra fantastico, lo voglio." Navarro, cresciuta a Miami e inizialmente pensava che sarebbe diventata una pasticciera, ha finito per lasciare San Francisco per lavorare in bar e ristoranti a Miami, Denver e Chicago. Facendo il barista a Chicago, nel freddo dell'inverno, Navarro decise che voleva trovare un posto dove potesse trovare un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata, "un posto dove dopo aver finito di lavorare avrei potuto godermi la natura e rilassarmi".

Il Daiquiri Classico.Foto: per gentile concessione di Ester's Fair Prospect

E così, una telefonata tira l'altra... e un'altra ancora. Dopo qualche altra telefonata, la coppia aveva una visione chiara in mente e si è diretta a Maui. "Volevamo un tema e un'identità", afferma Everett. "E poiché saremmo stati ai tropici e le Hawaii hanno una storia così lunga nella produzione di zucchero, volevamo concentrarci sul rum." Con oltre 40 bottiglie di rum alle pareti, provenienti da oltre 30 paesi diversi, Esters Fair Prospect potrebbe avere la più grande collezione di rum di Maui, ma non è tutto. C'è un'attenzione al dettaglio nello spazio, nelle bevande e nel servizio difficile da battere. Con l'aiuto del loro amico Mack, hanno finito per costruire a mano quasi tutto nel bar, dagli sgabelli agli scaffali e alle panche. La carta da parati floreale è stata applicata dalla stessa Everett. È un tocco personale che conta e te ne accorgi nel momento in cui varchi la soglia.

Anche le bevande sono su un livello diverso. Privilegiando ingredienti direttamente dalle Hawaii piuttosto che sciroppi e dolcificanti prodotti in serie, la bevanda omonima del bar, Esters Daiquiri, è un perfetto esempio di sostituzione di un ingrediente prodotto in serie con uno di provenienza locale con risultati deliziosi. "Utilizziamo lo sciroppo di canna di Maui invece dello sciroppo semplice per addolcire i nostri Esters Daiquiri. Sugar Cane Dane coltiva e raccoglie qui la canna da zucchero e la riduce alla stessa consistenza dello sciroppo semplice", afferma Everett. "Quindi mette davvero in risalto queste note taglienti con molta acidità naturale, molta complessità ed erba che aggiungono molto di più a un cocktail."